— Ты только не обижайся, не могу я, просто не могу. Понимаешь? — принялась оправдываться.

И чувствовала я себя при этом так, будто смертельно обидела парня. Но почему, спрашивается?

А Сан, нахмурившись и закусив губу, напряженно о чем-то думал. И придумал… В общем, переоценила я его мыслительные способности, сильно переоценила.

— Ты с Крантом, да? — хмуро спросил полуэльф, буравя меня обвинительным взглядом.

И в чем он меня, интересно, обвиняет? Прямо неверной женой себя почувствовала… Неприятно очень, а главное необоснованно.

— Тебе уши, случаем, не надуло, нет? — ехидно поинтересовалась я. — И вообще, что за претензии, Санчик? Тебе же нужно было, чтобы я тебя перед родителями прикрыла? Так я готова! А меня от Кранта прикрывать не нужно, просто потому, что он на меня и не претендует. Все же логично!

— Даяна, ты меня, конечно, извини, но ты не просто дура, ты наивная, слепая идиотка, — заявил этот лопоухий индивид и, резко развернувшись, ушел.

Взял и ушел, оставив меня одну сидеть на подоконнике. И что я, спрашивается, опять не так сделала? Как же надоели все со своими претензиями!

Посидела еще минут пять, раздумывая над тем, чем могла так прогневить друга, спрыгнула с подоконника, прошла немного вперед и задумалась — а куда идти-то? На лекцию как-то неудобно, опоздала. Просто бродить по институту больше часа? Да я с ума сойду от роящихся в голове и множащихся мыслей! А схожу-ка я дедушку проведаю, заодно и разведаю, какая у них там в лабораториях обстановка. И, приняв решение, я пошла по намеченному маршруту. Пропуска у меня конечно же нет, так что придется идти в обход, через проходную Имперской лаборатории, а не по короткому пути, через который меня дедушка проводил. Но это даже лучше, здесь такой сад красивый, заодно и прогуляюсь.

С такими светлыми мыслями я и спустилась на первый этаж, прошла по просторному и пустующему во время лекции институтскому холлу, подошла к широким двустворчатым дверям, толкнула одну из створок и уверенно шагнула вперед.

Бабах!

Удар был оглушительным… для меня. Вот так, прямо со всего ходу я и врезалась в незримую стену! Потерла ушибленный лоб, потом коленку, еще не веря в происходящее, протянула руку и ощупала невидимую преграду. Потом положила на эту прозрачную, но совершенно точно присутствующую стену и вторую руку, надавила — не пускает. Новая система безопасности, которая не выпускает студентов во время лекций, чтобы не прогуливали?

Рядом со мной какой-то парень открыл вторую створку и спокойно вышел. Бросилась за ним — стена. Студент пару раз обернулся, с недоумением глядя на меня, и скрылся за поворотом. Распахнутая им створка медленно закрылась.

Это что, невидимая стена только меня не пропускает? Ответ был очевиден. И сомнений в том, кто мог установить вот такую, избирательную защиту, тоже не было.

— Ну, Крант, — прошипела я и, развернувшись, подпитываемая праведным гневом, устремилась к лестнице.

Ближе к пятому этажу ярость моя немного поугасла, но решимости не убавилось. Да как он смеет? Я ему что, пленница, что ли? Мне теперь жить здесь, в аудитории ночевать? Совсем у магистра от этого его проклятия с головой плохо стало!

Подпитывая возмущение подобными мыслями, я добралась до той самой двери, соседствующей с преподавательской, остановилась возле нее и постучала, уверенно так. Подождала немного и еще раз постучала — ответа не последовало. Подергала ручку — заперто. Пнула по двери с досады и отошла на пару шагов, раздумывая, что же теперь делать.

И тут дверь распахнулась, магистр Крант в черном строгом костюме, представительный, с зачесанными назад волосами окинул меня встревоженным взглядом и угрюмо произнес:

— Зайди.

— А… вас же не было? — вдруг как-то растерялась я.

Ну не было же его… Или просто открывать сразу не захотел? Может, занят был…

— Почувствовал, что хочешь видеть, — как-то напряженно проговорил он и мотнул головой, призывая, собственно, войти в его кабинет.

А мне уже и не надо, я и так как-нибудь… в подсобке поживу…

— Даяна, ты долго будешь там стоять? — раздраженно спросил куратор.

Я была в легком потрясении от заявления Кранта по поводу того, что он чувствует мои желания, но… он так на меня глянул, что я вздрогнула и мгновенно пришла в себя. Вздохнула и поплелась в кабинет, отчаянно жалея о глупом порыве. Ну действительно, сама как-нибудь разобралась бы. В крайнем случае, дедушка через лабораторию провел бы.

Вошла, опустила голову, молчу.

— Так по какой причине ты хотела меня видеть? — спросил магистр Крант, усаживаясь за стол. — И будь добра, опусти ненужные детали, у меня мало времени.

Ах так, времени у вас, значит, мало?! А я тут, получается, могу сутками сидеть?! Ну да, у меня-то времени полно, какие у меня могут быть дела, я же всего лишь очередное препятствие на пути достижения великих целей всесильного магистра!

— У вас совесть есть?! — поинтересовалась я, уперев руки в бока.

— Конкретнее, — чуть поморщился Крант.

И где, спрашивается, тот спокойный терпеливый мужчина, который только сегодня утром рассказывал мне о своих проблемах с чувствами? А нет его! Есть холодный и непробиваемый магистр, которому глубоко наплевать на мои ничтожные проблемы. Ну а раз нет его, то и взывать к нему не имеет смысла.

— Магистр-куратор, не могли бы вы объяснить мне, почему я не могу покинуть стены этого заведения? — спросила я как можно более нейтральным и вежливым тоном.

— Мог бы, — криво усмехнулся он, — но только после того, как вы, студентка Эшарон, объясните мне, почему находитесь не на лекции.

Вот же… И не поспоришь, теоретически…

— Мне нездоровится, и я хочу отправиться домой, — выпалила, опустив голову.

— В каком смысле нездоровится? — напрягся вдруг Крант.

— Просто устала… голова разболелась, — залепетала я, придумывая на ходу.

Магистр тут же встал, вышел из-за стола, подошел ко мне и, схватив за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, потребовал:

— Подробно опиши свои ощущения. Что болит? Где? Как?

Вот конкретно в этот момент у меня заболели шея и… совесть.

— Уже ничего не болит, — прошептала, широко распахнув глаза и глядя на него.

А у Кранта, оказывается, глаза не просто янтарные, как может показаться на первый взгляд, там такой черный ободок, от которого расходятся зеленоватые искорки, теряющиеся в янтарной радужке. Но при определенном освещении, вот как сейчас, они приобретают зеленоватый оттенок.

— Ух ты, — выдохнула я едва слышно, всматриваясь в его глаза, как завороженная.

— Даяна… — чуть слышно прошептал он в ответ, склоняясь ко мне.

Его губы прикоснулись к моим так осторожно, едва ощутимо, а я, сама не знаю почему, подалась навстречу. Мой судорожный вдох, его шумный выдох, и прикосновение стало острее, ярче. Это не было поцелуем, только касание, но наши дыхания смешались, и у меня закружилась голова. Чтобы не упасть, я уцепилась за его пиджак, а он наклонился еще ближе. Да, это уже был поцелуй, но длился он не больше мгновения… В дверь постучали.